Rysslands centralbank: den planerar att lansera en digital rubel som kan användas för internationella betalningar i slutet av nästa år

Chefen för Rysslands centralbank sa på torsdagen att man planerar att införa en digital rubel som kan användas för internationella betalningar i slutet av nästa år och hoppas kunna utöka antalet länder som är villiga att acceptera kreditkort utfärdade i Ryssland.

I en tid då västerländska sanktioner har avskurit Ryssland från mycket av det globala finansiella systemet, söker Moskva aktivt alternativa sätt att göra viktiga betalningar hemma och utomlands.

Rysslands centralbank planerar att implementera digital rubelhandel nästa år, och den digitala valutan kan användas för vissa internationella uppgörelser, enligt centralbankschef ElviraNabiullina.

"Den digitala rubeln är en av prioriteringarna," sa Nabiullina till duman. "Vi kommer att ha en prototyp mycket snart... Nu testar vi med bankerna och vi kommer gradvis att lansera pilotaffärer nästa år."

Liksom många andra länder runt om i världen har Ryssland utvecklat digitala valutor under de senaste åren för att modernisera sitt finansiella system, påskynda betalningar och skydda sig mot potentiella hot från kryptovalutor som Bitcoin.

Vissa centralbanksexperter säger också att den nya tekniken innebär att länder kommer att kunna handla mer direkt med varandra, vilket minskar beroendet av västdominerade betalningskanaler som SWIFT.

Utöka MIR-kortets "vänkrets"

Nabiullina sa också att Ryssland planerar att utöka antalet länder som accepterar ryska MIR-kort. MIR är en rival till Visa och mastercard, som nu har anslutit sig till andra västerländska företag för att införa sanktioner och avbryta verksamheten i Ryssland.

Ryska banker har isolerats från det globala finansiella systemet genom västerländska sanktioner som införts sedan konflikten med Ukraina bröt ut. Sedan dess har de enda alternativen för ryssar att betala utomlands inkluderat MIR-kort och China UnionPay.

Den nya omgången av SANKTIONER som tillkännagavs av USA på torsdagen drabbade till och med Rysslands gruvindustri för virtuell valuta för första gången.

Binance, världens största kryptovalutabörs, sa att det fryste konton värda mer än 10 000 euro ($10 900) som innehas av ryska medborgare och företag baserade där. De som drabbas kommer fortfarande att kunna ta ut sina pengar, men de kommer nu att hindras från att göra nya insättningar eller transaktioner, ett drag som Binance sa var i linje med EU:s sanktioner.

"Trots att den är isolerad från de flesta finansmarknader borde den ryska ekonomin vara konkurrenskraftig och det finns inget behov av självisolering i alla sektorer", sa Nabiulina i sitt tal till den ryska duman. Vi måste fortfarande arbeta med de länder som vi vill arbeta med."